一般情況柴油發電機組在工作的時候,為了保證機組達到各項技術指標,在機組設計和制造時,必須使柴油機和發電機良好匹配,它包括功率和轉速兩個方面。柴油機的功率是指柴油機以額定轉速連續12小時正常運行所能達到的有效功率。同步發電機的功率是指在額定轉速下,長期連續運轉時輸出端子上得到的額定電功率。通常把柴油機的額定功率(馬力)與同步發電機的額定功率(千瓦)之比稱為匹配比。
在平原上使用的機組一般要求匹配比為1.6:1;對于一些要求較高的移動電站,匹配比取2:1。轉速的匹配要求也很嚴格。轉速與機組的功率、頻率、電壓等都有密切的關系,因此要求與發電機配套的柴油機必須具有性能較好而又工作可靠的調速器,以保證在較短時間內把發電機帶到它的額定轉速并穩定運行,還要能滿足負載發生變化時對調速的要求。